ПРИКОСНОВЕНИЕ ДУШИ

Прикосновение Души
25 апреля в 17:06

Дело-табак

История возникновения этого выражения имеет несколько версий.
В ряде работ по фразеологии (В. В. Виноградов. История слов, 2010; Справочник по фразеологии, 2013) происхождение этого выражения связывают с жаргонным бурлацким выражением «под табак!». Оно означало, что при переходе реки вброд глубина увеличивалась и становилась почти по шею. А как раз к шее бурлаки привязывали кисет с табаком, чтобы не замочить его. Таким образом, это был предостерегающий окрик.

Восклицание "под табак"! до сих пор раздается на волжских и сибирских речных пароходах при измерении глубины реки.

По В. Далю выражение "под табак" значит: «шест достал дна, в меру».

"Под табак"! значит — вода настолько высока, что доходит до горла и грозит подмочить табак, подвязанный под самую шею.
Следовательно, этот возглас мог служить предостережением: переход вброд затруднителен, он может сопровождаться неприятными последствиями, порчей табаку, этого дорогого достояния (см. Михельсон, Свое и чужое, 1912, с. 875).

Показательны первые литературные примеры его употребления в морских рассказах К. Станюковича. В рассказе «Морской волк»:

« — Дело-то ”табак“, Петр Петрович!

— Больных не любите, так и ”табак“, Никифор Иванович? — проговорил, подсмеиваясь, старший офицер».
В рассказе «Утро»: «Матросы встревоженно соглашались, что дело — ”табак“».

У В. Г. Короленко в рассказе «Соколинец»: «...как приедем на Соколиный остров (Сахалин. — В. В.), запасай ноги. Дело, братец, твоё неприятно. Совсем табак твое дело!»