СПОРТ - ЭТО ЖИЗНЬ

Спорт - Это Жизнь
17 января в 08:52

Умерла самая титулованная советская баскетболистка Ульяна Семенова

Семенова вместе с советской сборной стала обладательницей золота Олимпиады 1976 и 1980 годов, трехкратной чемпионкой мира, десятикратной чемпионкой Европы.

Баскетболистка на протяжении большей части профессиональной карьеры играла за клуб ТТТ из Риги. С командой она 15 раз выиграла чемпионат Советского Союза и 11 раз завоевала Кубок европейских чемпионов.

Семенова была включена в Книгу рекордов Гиннесса как самая высокая профессиональная баскетболистка в истории, ее рост составлял 2,10 м. В 1993 году спортсменку ввели в Зал славы мирового баскетбола в Спрингфилде, в 1999-м - в Зал славы женского баскетбола в Ноксвилле, в 2007-м - в Зал славы Международной федерации баскетбола.

От Ульяны Семёновой не ждали большого спортивного будущего. Жила в небогатой семье с сестрой и четырьмя братьями, помогала родителям на ферме. И в переходном возрасте вдруг начала резко расти, к 13 годам вымахав до 190 см. Врачи при этом признавали девочку абсолютно здоровой, позднее ставили диагноз «непатологический гигантизм».

По подсказке одного из родственников посмотреть на уроженку литовского Зарасая приехали тренеры из Риги. И будущая баскетболистка убежала от них в лес! Признавалась, что слишком тяжело было «оторваться от маминой юбки». Тем не менее её уговорили: дали сначала место в интернате в столице Латвии, потом — квартиру.

Дальше был быстрый взлёт. В 13 лет Семёнова — центровая местного клуба «ТТТ», в 14 — юниорская сборная СССР, в 16 — основная команда. Выросшая до 210 см спортсменка приковывала всеобщее внимание. В 1968-м «Советский спорт» писал, что проходить под щит, когда там новоявленная звезда, бесполезно: «Соперницы либо оказываются под руками, либо отгоняются как назойливые мухи».

Но популярность её всегда смущала, хватало и бытовых неудобств. Например, по гостиницам приходилось ездить с отвёрткой — отвинчивать спинки у кроватей. Впрочем, главный тренер сборной СССР Лидия Алексеева однажды сказала подопечной: «Кого ты стесняешься? Ты же королева баскетбола! Вот и носи корону по-царски на поднятой голове». И с тех пор любопытные взгляды и даже смешки Ульяна воспринимала спокойно.

Слава о «гиганте из Союза» быстро распространилась по миру. Как рассказывал легендарный тренер Давид Берлин, именно из-за неё ФИБА долго не включала женский баскетбол в программу Олимпиад.

«Пока у русских есть Семёнова, интереса к женскому баскетболу нет, исход турнира предрешён. Уберите Семёнову — и вопрос с Олимпиадой будет решён», — такой была позиция международной федерации.

Для сборной СССР центровая действительно стала символом доминирования. Золото Игр-76 в Монреале и на Олимпиаде-80 в Москве, три победы на чемпионатах мира и десять триумфальных первенств Европы. Болельщики соперников рижского «ТТТ», которому баскетболистка отдала 20 лет, отказывая клубам из Москвы и Ленинграда, не раз с издёвкой говорили, что игра теряет в красоте, когда на паркете «высокая из Латвии». Во французской прессе девушку сравнивали с «подъёмным башенным краном».

Но все окружающие знали, какое у спортсменки доброе сердце. И на родине её, конечно, беззаветно любили. Называли не иначе как Ласточкой или Ластой. Сокомандницы отмечали: двухметровая спортсменка наравне со всеми бежит кроссы, выдерживает походы в горы. И к тому же прекрасно видит партнёров по площадке. Вечера на сборах проводили исключительно в её комнате: когда доктора звали всех на процедуры и никого не заставали на месте, понимали: «У Ульяши сидят».

«Такие игроки — большая редкость. Забудем, что она очень высокая: у неё светлая голова и потрясающая техника, несмотря на то что она малоподвижная», — отзывалась об Ульяне двукратная олимпийская чемпионка Татьяна Овечкина в разговоре с ТАСС.

При этом сама центровая скромно признавалась, что никогда не думала об эффектных бросках, например, сверху. Поскольку не видела необходимости — любая соперница и так была заметно ниже — да и, как ни странно, «не хватало высоты прыжка».

Из всех бесчисленных побед она всегда выделяла финал ЧМ-83 в Бразилии против сборной США. В котором команда СССР победила в упорной борьбе — 84:82. Несмотря на то что Семёнова набрала 23 очка, последние минуты она досматривала со скамейки запасных. Как сама была уверена — из-за необъективного судейства.

«Арбитры откровенно тащили американок к золотым медалям, хотя зал болел за нас. К концу все игроки основного состава сборной получили по пять фолов, на площадке остались совсем молодые девчонки. Но они не стушевались, и мы вырвали победу за две секунды до финальной сирены. После матча я рыдала навзрыд. От счастья», — вспоминала знаменитая спортсменка.

Слезами встретила она и новость о бойкоте Олимпиады в Лос-Анджелесе. Где, как была уверена, с командой смогла бы добыть третью подряд победу на ОИ. Однако последовал новый вызов: в 1987 году Ульяна стала первой советской баскетболисткой, уехавшей по контракту за границу, в испанский «Тинторетто».

За один сезон клуб прыгнул с 12-го места на второе, испанцы души не чаяли в своём новичке. Ласточку признали самой популярной персоной в стране наравне с поп-дивой Сабриной. Но уже тогда пришлось задуматься о завершении карьеры. Габариты не могли не сказаться на голеностопе, который вдобавок не выдерживал покрытие испанской лиги — бетон с линолеумом.

На родину она могла бы вернуться с расчётом на безбедное существование. Контракт с «Тинторетто» предусматривал $45 тыс. за полгода, однако платили ей всего $400 в месяц. Как позже рассказывала Семёнова, всё остальное забирал Госкомспорт: именно туда изначально перечислялась сумма, от которой она затем получала лишь малый процент.

В 1996-м Ульяне присвоили статус инвалида. Средства на дорогостоящие операции и реабилитацию ей собирали всем миром: от благотворительного матча, организованного ФИБА, до продажи фотографий женской баскетбольной сборной Латвии.

Ласточка не унывала. Руководила Олимпийским социальным фондом Латвии по поддержке бывших спортсменов. Даже выпустила собственную коллекцию белья для очень высоких девушек. Всю её карьеру поклонники гадали: где же избранник. Ей приписывали романы то с моряками, то с бизнесменами. Но сама прославленная чемпионка говорила, что так и не испытала за жизнь настолько сильных чувств, из-за которых можно было потерять голову.

«Мне делали предложения, и не раз, но я всегда отказывала... Иногда мой внутренний голос подсказывал, что избранник слабее меня по характеру и, значит, счастья в таком союзе не будет. Иногда меня отпугивал явный интерес мужчин ко мне как к человеку известному. Среди женихов были и иностранцы, причём довольно состоятельные, даже несколько миллионеров. Но обязательным условием брака был переезд в их страну. А как же я могла уехать, оставив маму, родных и любимую страну?» — задавалась вопросом Семёнова.

В 2022-м она провела восемь месяцев в реабилитационном центре. Перенесла ампутацию ноги ниже колена после сложного перелома. Вторая к тому моменту тоже была собрана из осколков, так что ходить баскетболистка перестала. Только с трудом стояла с помощью специального протеза. Её как могли поддерживали бывшие партнёры по сборной.

Она ушла, сохранив десятки медалей и кубков, которые хранила в отдельной комнате. Её имя внесли в Зал славы мирового баскетбола и на страницы Книги рекордов Гиннесса.

«Знаете, я ещё застал времена, когда она играла: помню, очень гордился, что в Советском Союзе играла самая высокая баскетболистка в мире. Такие, как Ульяна Семёнова, — это та самая связь между республиками, которую хотят порвать современные деятели. Она русская по происхождению, всю жизнь прожила в Прибалтике, а выступала за сборную Советского Союза», — отметил депутат Госдумы РФ Дмитрий Свищёв в разговоре с «Матч ТВ».

Когда-то о ней написали: «Угловатая и немного нескладная в жизни, на площадке Уля преображалась, превращаясь в баскетбольную балерину». Несмотря на сложные последние годы жизни, такой Ласточку и запомнят тысячи поклонников спорта по всему миру.

Светлая память...