"КУСАЮЩИЙ ДРАКОН", или Об одной старинной английской игре
"Кусающий дракон" (Snap-dragon или Flap-dragon) - так называлась салонная (или, наверное, лучше сказать "домашняя", поскольку забавлялись ей далеко не только в салонах) игра, популярная в 16-19 веках в Англии. В нее играли зимой, преимущственно в канун Рождества. В широкую мелкую емкость наливали горячий бренди, поджигали и бросали туда же изюм. Затем огонь тушили вовсе или "приглушали", чтобы получились зловещие синие огоньки, плящущие на поверхности бренди. Целью игры было вытащить изюминку из горящего бренди (рискуя обжечься) и съесть ее. Сэмюэль Джонсон в "Словаре английского языка" (1755) описал эту игру так: "Люди выхватывают изюминки из горящего бренди, тушат их, немедленно суя в рот, и съедают". В статье, опубликованной в журнале "Тэтлер" примерно в то же время, говорилось: "Смысл этой суетной игры заключается в том, чтобы посмотреть, как другие обжигаются, выхватывая изюминки, и кажутся похожими на чертей". В эту игру можно было играть не только с изюминками, но и с миндалем, засахаренными фруктами, фигами, виноградинами или сливами. Емкость ставили в центр стола, чтобы неизбежные брызги горящего бренди ничего не попортили.
С этой игрой были связаны и некоторые поверья - например, считалось, что человек, который вытащит больше всего изюминок, в наступающем году встретит свою любовь. Иногда в одну изюминку прятали золотую пуговицу; такая изюминка считалась счастливой. Тот, кто вытаскивал ее, получал награду или имел право просить исполнения своего желания. В рассказе американского писателя Элбриджа С. Брукса (1846-1902), "Master Sandy's Snapdragon", этой игрой забавляются при дворе короля Иакова I. Юный принц Чарльз, впоследствии английский король Карл I, вытаскивает счастливую изюминку и в награду просит свободы для сэра Уолтера Рэли - поэта, пирата, фаворита королевы.
Судя по рассказам современников, зачастую игра сопровождалась песенкой или стишком:
войдите, используя
или форму авторизации