Дарья перенесла последний эскиз в папку и закрыла ноутбук. Бюро уже опустело, только в дальнем углу горела настольная лампа — Арсений дорабатывал проект.
— Засиделся? — Дарья подошла к столу, осторожно обняла его за плечи.
Арсений поднял голову, улыбнулся и потер глаза.
— Почти закончил. Ты иди, я догоню.
— Дождусь, — Дарья оперлась о край стола. — Мы полгода в одном бюро, а ты до сих пор меня выпроваживаешь.
Арсений отложил карандаш.
— Привычка. Бьешься над проектом и не замечаешь ничего вокруг.
— Знаю, — кивнула Дарья. — Поэтому стажировкой и довольна. Столько всему научилась у тебя.
— Надо же, а я думал, что стажировка тебя порадовала только знакомством со мной, — Арсений усмехнулся, собирая чертежи.
— Возможно, — Дарья хитро прищурилась. — Но профессионализм я всегда ценю выше личных симпатий.
— Жестокая женщина, — притворно вздохнул Арсений.
Год пролетел незаметно. Свадьбу решили не откладывать, сыграли скромно. Родители Дарьи жили в другом городе и приехать не смогли. Со стороны Арсения была только его мать, Раиса Владимировна, и несколько коллег.
— Мама предлагает нам переехать к ней, — сказал Арсений вечером после свадьбы.
Дарья отложила книгу.
— Ты серьезно?
— Абсолютно. У нее трехкомнатная квартира, сестра переехала в Германию, места достаточно. Накопим на первый взнос по ипотеке и съедем.
— А она не будет против?
— Мама сама предложила. Тебе понравится, вот увидишь, — Арсений взял ее за руку. — Временное решение.
— Хорошо, — кивнула Дарья. — Попробуем.
Раиса Владимировна встретила их в коридоре, обняла сына и сдержанно кивнула Дарье.
— Располагайтесь, — сказала она, указав на дальнюю комнату. — Я приготовила ужин.
Дарья выложила свои немногочисленные вещи и осмотрелась. Комната была просторной, но заставленной старыми книжными шкафами.
— Арсений, я поставила свежие полотенца в ванную. Дарья, — Раиса Владимировна выдержала паузу, — не пользуйся синим, это мое.
Ужин проходил в тягостном молчании. Дарья попыталась завязать разговор:
— Очень вкусно, Раиса Владимировна. Вы прекрасно готовите.
— Это просто курица, ничего особенного, — ответила свекровь, поправляя воротник домашней блузки. — Арсений, тебе положить еще?
— Спасибо, мам, я сыт.
— Завтра я приготовлю ужин, — предложила Дарья. — У меня неплохо получаются голубцы.
Раиса Владимировна поджала губы.
— Не стоит беспокоиться. Я привыкла сама вести хозяйство.
Дарья промолчала. Арсений, словно не замечая напряжения, листал архитектурный журнал.
Утром Дарья проснулась от звяканья посуды на кухне. Раиса Владимировна готовила завтрак.
— Доброе утро, — Дарья попыталась улыбнуться.
— Арсений уже ушел. Сказал, у вас важная встреча с заказчиком, — Раиса Владимировна даже не обернулась.
— Да, в девять, — Дарья взглянула на часы. — Еще успею.
— Кофе в турке. Я не пользуюсь кофемашиной, — свекровь кивнула на плиту.
— Спасибо, я обычно чай пью.
— В шкафу слева, — Раиса Владимировна вышла из кухни.
За неделю Дарья выучила все неписаные правила дома. Свекровь никогда не критиковала напрямую, но каждый комментарий звучал как упрек.
— Ты всегда так режешь овощи? — спрашивала Раиса Владимировна, наблюдая за готовкой Дарьи.
— Цветы лучше поставить у окна, а не на столе, — замечала она, переставляя букет, купленный Дарьей.
— Арсений любит, когда его рубашки утюжат с крахмалом, — подчеркивала свекровь, разглядывая одежду сына.
Дарья пыталась найти подход к матери Арсения. Принесла ей дорогой шарф, пригласила в театр, интересовалась здоровьем. Раиса Владимировна принимала все с холодной вежливостью.
— Мне кажется, твоя мама меня недолюбливает, — сказала Дарья мужу однажды вечером.
— Ты преувеличиваешь, — Арсений погладил ее по плечу. — Она просто привыкла жить одна после отъезда Наташи. Дай ей время.
— Я стараюсь, но чувствую себя чужой в этом доме.
— Ерунда, — отмахнулся Арсений. — Вот увидишь, скоро все наладится.
За семейным ужином Раиса Владимировна рассказывала о племяннице:
— Представляешь, Арсений, Оленька прислала фотографии из Вены. Она устроила мужу такой праздник! Вот это настоящая хозяйка. Помнишь, как она пироги печет?
— Помню, мам, очень вкусно, — кивнул Арсений.
— Кстати, о Наташе новости есть? — спросила Дарья, пытаясь участвовать в разговоре.
— Наташенька звонила вчера, — Раиса Владимировна повернулась к сыну. — Ты представляешь, ее повысили! Моя девочка теперь руководит целым отделом.
Дарья опустила глаза. Каждый такой ужин превращался в монолог свекрови, обращенный только к Арсению. Она словно была невидимкой.
Проходили месяцы. Дарья взялась за внештатный проект — дополнительный заработок приблизил бы их к мечте о собственной квартире. Раиса Владимировна неодобрительно качала головой, когда невестка допоздна сидела за ноутбуком.
— Ты постоянно работаешь. Мой сын заслуживает больше внимания, — заметила она как-то утром.
— Мы копим на свое жилье, Раиса Владимировна, — тихо ответила Дарья. — Это временно.
— Арсений прекрасно зарабатывает сам. Ему нужна жена, а не трудоголик.
Дарья сжала кулаки под столом. Терпение таяло с каждым днем.
Вернувшись с работы пораньше, Дарья замерла на пороге комнаты. Ее чертежи, аккуратно разложенные с вечера, были сдвинуты в сторону. Ноутбук перенесен на тумбочку. На столе лежала наволочка, которую Раиса Владимировна вышивала.
— Вы перекладывали мои вещи? — спросила Дарья, встретив свекровь на кухне.
— Да, здесь мой дом, — спокойно ответила та, помешивая суп. — Я привыкла работать за этим столом. А твои схемы могут подождать. Тебе вообще пора больше заниматься домом, а не карьерой.
Дарья резко выдохнула.
— Раиса Владимировна, я понимаю, что это ваша квартира. Но мы договорились об определенных границах. Я не трогаю ваши вещи, уважайте и мои.
— Неужели? — свекровь повернулась к ней. — Кто вчера переставил специи в шкафу?
— Я просто навела порядок. Все по алфавиту теперь.
— А что, если я тридцать лет ставила корицу возле соли? — Раиса Владимировна скрестила руки на груди. — Это мой дом, девочка. И порядки здесь устанавливаю я.
Пришел Арсений, разговор прервался.
Через неделю Дарья позвонила подруге.
— Лиза, можно я у тебя поработаю вечером? Не могу сосредоточиться дома.
— Конечно, приезжай, — откликнулась Лиза. — Что-то случилось?
— Потом расскажу.
Вечера в квартире Лизы стали для Дарьи глотком свободы. Никто не заглядывал через плечо, не комментировал каждое действие. Иногда она оставалась ночевать, ссылаясь на объем работы.
— Дарья, у тебя все в порядке? — спросил однажды Арсений. — Ты почти не бываешь дома.
— У меня большой проект, — Дарья старалась говорить спокойно. — Сроки горят.
— Мама волнуется.
— Правда? — Дарья не сдержала иронии. — А мне кажется, она рада моему отсутствию.
— Перестань, — поморщился Арсений. — Она просто беспокоится за нас.
— За тебя. Не за нас, — Дарья покачала головой. — Ты не замечаешь, как она относится ко мне?
— Тебе кажется, — Арсений отвернулся к окну. — Просто вы еще не привыкли друг к другу.
— Полтора года, Арсений! — воскликнула Дарья. — Полтора года я пытаюсь найти с ней общий язык. Она делает все, чтобы показать: мне здесь не место.
— Не преувеличивай.
— Она перекладывает мои вещи, комментирует каждый мой шаг, игнорирует за ужином, рассказывает, какими должны быть «настоящие жены». Ты правда этого не видишь?
Арсений молчал. Дарья поняла: он все замечает, но не хочет признавать.
— Я нашла квартиру для аренды, — тихо сказала она. — Недалеко от бюро.
— Что? — Арсений резко повернулся. — Ты хочешь съехать? Без меня?
— Я хочу пожить отдельно. Подумать. Эта ситуация меня изматывает.
— Сбегаешь при первых трудностях? — в голосе Арсения появился холод. — Мы же семья.
Арсений молча смотрел на нее несколько секунд, затем резко повернулся и вышел из комнаты. Хлопнула дверь. Дарья опустилась на стул и закрыла глаза. Впервые за полтора года она позволила себе сказать все, что думает.
Она собрала документы на съёмную квартиру и несколько вещей в чемодан. Уходя, оставила на столе ключи и записку: «Арсений, я съезжаю. Адрес ты знаешь, когда будешь готов говорить, приезжай».
Новая квартира-студия была крошечной, но очень уютной. Первую ночь Дарья проспала, как убитая, не слыша звонка телефона. Утром на пороге стоял Арсений, помятый и без пальто.
— Ты была права, — сказал он с порога. — Во всем. И я был слеп. Но дело не только в маме.
Он рассказал странную историю. Последние месяцы Раиса Владимировна была необычайно активна — постоянно говорила по телефону, шепталась, прятала какие-то бумаги. А позавчера Арсений, зайдя к ней в комнату за книгой, случайно увидел на столе справку из банка о крупном кредите, взятого под залог квартиры.
— Я напрямую спросил, — говорил Арсений, — но она отнекивалась, сказала, что это для сестры, для Наташи, у неё там проблемы. Но я позвонил Наташе в Берлин. У неё всё в порядке, денег она не просила.
Дарья налила ему кофе.
— Что будем делать?
— Выяснять, — ответил Арсений. — Но я не хочу делать это один. Поедешь со мной?
Они приехали в квартиру днём, когда Раиса Владимировна была на приёме у врача. Арсений знал, где она прячет документы — в старом серванте, за фарфоровым сервизом. Среди квитанций они нашли не только кредитный договор, но и распечатки переписок из социальной сети. Переписка была с человеком под именем «Валерий С.», и в ней Раиса Владимировна называла его «дорогой Валерочка» и перечисляла деньги на какой-то «совместный проект».
— Это же классическая схема мошенников! — ахнула Дарья. — Они находят одиноких пожилых людей, втираются в доверие…
В этот момент скрипнула входная дверь. На пороге стояла Раиса Владимировна, но не холодная и собранная, а испуганная, с красными глазами.
— Что вы здесь делаете? — прошептала она, увидев бумаги в руке сына.
— Мама, кто такой Валерий? Почему ты перевела ему полмиллиона? — Арсений подошёл к ней.
Женщина сломалась мгновенно. Она опустилась на стул и зарыдала.
— Он сказал, что знал папу… что они служили вместе. Что у папы остались невыплаченные военные надбавки, и он поможет мне их получить. Нужны были только взносы на юридическое оформление…
Дальше был классический сценарий: суммы росли, угрозы становились серьёзнее, а «Валерий» уже говорил, что если она прекратит платить, её привлекут за мошенничество с государственными выплатами.
Арсений обнял мать. Дарья молча набрала номер горячей линии по борьбе с финансовым мошенничеством.
История получила неожиданное продолжение. Сотрудник горячей линии, выслушав их, задал уточняющие вопросы и попросил подождать. Через полчаса перезвонил уже следователь.
— Ваш случай интересен, — сказал он. — Этот «Валерий С.» — часть крупной группы, мы уже ведём разработку. Ваша информация ценна. Но вам нужно будет дать показания.
Раиса Владимировна испугалась суда и огласки, но Дарья неожиданно для всех взяла инициативу в свои руки. Она договорилась со следователем о максимально щадящей процедуре, нашла хорошего адвоката, специализирующегося на подобных делах, и буквально за руку водила свекровь на все допросы.
Однажды вечером, после очередной встречи со следователем, Раиса Владимировна, глядя в окно машины, тихо сказала:
— Прости меня, Дарья. Я думала… я думала, ты пришла отнять у меня последнее. А ты… ты вернула мне сына. И, кажется, спасла от тюрьмы.
Арсений встретил их на пороге съёмной квартиры широко улыбаясь.
— Знаете, что самое смешное? — сказал он. — Пока вы боролись с мошенниками, я встретился с риелтором. Та квартира, на которую мы копили, снялась с продажи. Но соседняя, точно такая же, только на этаж выше, стоит дешевле из-за срочного отъезда владельцев. Наш взнос как раз покрывает её.
Они переехали через месяц. На новоселье приехала Наташа из Германии. Раиса Владимировна, заметно похудевшая и помолодевшая, сама испекла торт по старому рецепту и, подавая кусок Дарье, сказала:
— Только не говори, что слишком сладко. Я уже знаю, что ты предпочитаешь горький шоколад.
Дарья засмеялась. Арсений поймал её взгляд. Впереди у них была ипотека, совместные проекты и, возможно, ремонт на кухне, который они всё никак не могли согласовать. Но это были уже приятные хлопоты.
войдите, используя
или форму авторизации