:) О, как он не любил ходить с женой по магазинам — особенно по тем, где нужно мерить одежду. Что тут мерить? Пришел, посмотрел, купил. Но жена думала иначе.
Он сидел на скамеечке возле примерочной и тяжело вздыхал. Рядом ютилось ещё несколько таких же страдальцев. Все, со страданием во взгляде, смотрели на шторки примерочных кабинок и ждали. Сейчас она появится и спросит:
— Ну как?
И поди угадай, что сказать. Что бы ни ответил — всё будет плохо и неправильно.
На этот раз ему повезло: всего через сорок минут платье было выбрано. Он отпросился «в туалет и покурить», пока жена подбирала к обновке «что-то ещё очень важное».
Когда вернулся, она уже рассчитывалась. Повезло — подумал он с облегчением. В этот раз всё заняло всего три часа. Детское время.
Остальные мужики, продолжавшие сидеть и ждать, смотрели на него с завистью.
Жена вышла, и они отправились в McDonald’s на первом этаже, где он наконец отвёл душу. Но и там она не унималась — всё терзала его вопросами, правильно ли она выбрала. Он отчаянно кивал, жуя, и мычал что-то очень убедительное, делая большие глаза и стараясь улыбнуться.
Наконец они направились на стоянку и поехали домой. Там она собиралась устроить «вторую примерочную сессию». Ну а дома другое дело: он заберётся на диван, включит телевизор и будет согласно кивать.
Таковы были планы.
Но, когда они вошли в квартиру и он облегчённо выдохнул, всё изменилось.
Раздевшись, жена поставила пакет с покупками на стол, заглянула в него — и закричала. Он поперхнулся чаем, бросился к столу, заглянул внутрь и уронил стакан. Горячий чай пролился на ногу, и он, вскрикнув, запрыгал по комнате на одной ноге.
Потом они снова подошли к пакету и переглянулись. Внутри, удобно устроившись на новом платье, лежал маленький серый котёнок.
— Эээ… это что? — спросил он. — Ты это к платью купила?
— Ты с ума сошёл? — возмутилась жена. — С каких это пор в магазинах платьев продают котят?
— А я откуда знаю, — парировал он. — Мало ли что вы там напридумываете.
— Вы?! — прищурилась она.
В воздухе запахло скандалом.
— Ладно, ладно, — примирительно сказал он. — Но откуда же он тут взялся?
— Понятия не имею. Едем назад, разбираться.
День был окончательно испорчен. Котёнок, возлежащий на новом платье, снизу вверх смотрел на них и мурлыкал. Ему явно всё нравилось.
— Может, оставим?.. — неуверенно предположил он.
— А ну, поехали! — отрезала жена.
В магазине началась суматоха. Продавщицы возмущались и отказывались, жена настаивала, покупатели с интересом наблюдали.
Появилась заведующая — грозная дама — и попыталась уладить скандал. Но людей становилось всё больше.
И вдруг одна из продавщиц, посмотрев записи с камеры, воскликнула:
— О, Господи! Вот же он!
На экране было видно, как мальчишка лет десяти, подойдя к жене, достаёт из кармана котёнка и опускает его в пакет.
— Во даёт, — восхитился муж.
В этот момент одна из продавщиц закричала:
— Я его поймала!
Она держала за воротник мальчишку, у которого в руке был ещё один котёнок.
— Зовите охрану и полицию! — распорядилась заведующая. — Я отведу его в кабинет и запру, пусть разбираются!
— Отпустите, пожалуйста, — просил мальчик. — Я ничего не украл. Просто хотел котят пристроить.
— Ты нанёс ущерб моему магазину! — кричала директриса. — Я должна вернуть деньги за платье!
Мальчик зажмурился от страха, прижимая котёнка к груди.
Мужчина растерялся, но вмешиваться не решался. А жена вдруг спокойно, но твёрдо сказала:
— Поставьте ребёнка на место.
— Ещё чего! — вспыхнула заведующая.
— Не надо ни за что платить, — твёрдо продолжила жена. — Я забираю платье и не предъявляю претензий.
— А с этим котёнком что? — не унималась директриса.
— Мы купим и второе платье, — сказала жена. — И он больше не будет так делать. Правда, малыш?
Мальчик кивнул.
— Вот и прекрасно, — сказала жена. — Ну что ты стоишь? — повернулась к мужу. — Разве я не права?
— Полностью согласен со своей женой! — мгновенно поддержал он.
Покупатели зааплодировали. Заведующая, видя настроение толпы, опустила мальчика на пол.
Жена взяла его за руку и вывела из магазина. Муж последовал за ними, неся пакет с двумя платьями.
— Зачем ты это делал? — спросила она мальчика.
— У нас кошка родила. Мама сказала — если не пристрою, выкинет. Мы живём втроём, в однушке. Денег нет, — ответил он.
Женщина поправила ему куртку:
— Давно ел?
— Вчера вечером.
— Пошли.
Они поднялись в недорогое кафе. Мальчик ел, не разжёвывая.
Потом — детские магазины. А к вечеру их машина остановилась у старого дома.
— Вот здесь, — показал мальчик.
Мать и младшая сестрёнка стояли в дверях, поражённые.
— Только у нас холодильника нет, — тихо сказала женщина.
— Завтра купим, — сказал муж, не дожидаясь взгляда жены.
Маленькая девочка разбирала покупки с горящими глазами. На столе — еда, за которой дети уснули прямо сидя. Муж отнёс их на кровать.
— У моего мужа своя фирма, — сказала жена. — Он ищет секретаршу.
— Но я ничего не умею, — растерялась мать.
— Научитесь, — улыбнулась жена. — А я помогу с детьми.
Когда они уходили, женщина плакала.
— Не плачьте, — сказала жена. — Всё будет хорошо. У вас теперь другая жизнь.
У машины она спросила:
— Зарплату какую дашь?
— Какую скажешь, такую и дам, — ответил он, всё ещё ошарашенный.
Дома вспомнили про котят, спящих в пакете с платьем. Малыши сопели, прижавшись друг к другу.
Платье было мокрым.
— Ничего, — засмеялась жена. — Постираю.
— Странный день, — сказал он, гладя котят.
— Хороший день, — ответила она. — Вот видишь, если бы ты не пошёл со мной за платьем, ничего бы этого не случилось.
Он посмотрел на неё и улыбнулся:
— Пожалуй, ты права.
— Не подлизывайся, — рассмеялась она. — Всё равно на примерки будешь ходить.
Котята спали, сопя во сне. Им снилось, будто они лежат на большой мягкой кровати. Они проснулись ночью, обнюхали двоих спящих рядом людей и снова уснули.
Это был не сон. Они действительно были дома.
Начиналась новая жизнь. У всех.
*Автор: Олег Бондаренко
войдите, используя
или форму авторизации