ПреЛЮДИи чувств

Прелюдии Чувств
17 апреля в 10:27

Ночной ветер завывал, словно голодный зверь, терзая покосившиеся стены старого маяка, одиноко стоявшего на краю отвесной скалы. Смотритель, старик по имени Элиас, в очередной раз проверил тусклый свет, бросавший дрожащие тени на каменные ступени. Уже тридцать лет он нес свою вахту на этом забытом богом месте, и за эти годы море забрало немало душ. Но эта ночь… эта ночь ощущалась иначе.
С самого заката его преследовало странное беспокойство. Чайки кричали пронзительнее обычного, волны бились о скалы с неистовой яростью, и в воздухе чувствовалось какое-то зловещее напряжение. Элиас пытался списать все на усталость и надвигающийся шторм, но ледяной ужас, сковавший его сердце, говорил об ином.
Около полуночи он услышал первый стук. Тихий, едва различимый, он донесся снизу, словно кто-то царапал камень. Элиас замер, прислушиваясь. Ветер продолжал свою заунывную песню, заглушая слабые звуки. Но потом стук повторился, на этот раз громче и настойчивее.
Старик спустился по винтовой лестнице, держа в руках старую керосиновую лампу. Ее тусклый свет едва рассеивал густую тьму, царившую в нижних ярусах маяка. Стук раздавался откуда-то из запертого подвала, двери которого никогда не открывались. Поговаривали, что много лет назад там держали безумного моряка, чьи крики до сих пор иногда слышатся в штормовую погоду.
Элиас всегда считал эти истории глупыми суевериями. Но сейчас, стоя перед массивной деревянной дверью, окованной ржавыми цепями, он чувствовал, как по спине ползут мурашки. Стук повторился, на этот раз сопровождаемый слабым стоном.
Собравшись с духом, Элиас нашарил связку ключей и дрожащими руками попытался открыть замок. Ржавчина заела механизм, и потребовалось немало усилий, чтобы повернуть ключ. Дверь с протяжным скрипом отворилась, впуская в помещение затхлый запах сырости и чего-то еще… чего-то сладковато-гнилостного.
Лампа в руке Элиаса дрожала, освещая узкий каменный коридор. В конце его виднелась еще одна дверь, полуоткрытая. Оттуда доносились приглушенные хрипы и булькающие звуки. Старик медленно двинулся вперед, сердце колотилось в груди, словно пойманная птица.
То, что он увидел за второй дверью, навсегда врезалось в его память. В центре небольшой комнаты, освещенной лишь слабым лунным светом, проникавшим сквозь узкое оконце, лежал человек. Его тело было неестественно вывернуто, конечности сломаны под странными углами. Лицо было искажено гримасой ужаса, а глаза широко раскрыты, устремленные в потолок. Вокруг тела расплывалось темное пятно крови, смешанной с какой-то вязкой черной жидкостью.
Но самым ужасным было не это. Из разорванной грудной клетки жертвы тянулись тонкие, черные щупальца, которые медленно извивались в воздухе, словно ища новую добычу. Один из щупалец коснулся каменного пола, и тот мгновенно покрылся сетью тонких трещин.
Элиас отшатнулся, едва не выронив лампу. Он хотел закричать, но горло сдавил ледяной ужас. Он понял, что это не безумный моряк. Это было нечто другое… нечто древнее и злое, пробудившееся в глубинах моря.
Внезапно один из щупалец резко метнулся в его сторону. Элиас успел отскочить, но черный отросток задел его руку, оставив на коже болезненный ожог. Старик бросился бежать, спотыкаясь на каменных ступенях, преследуемый мерзкими хлюпающими звуками.
Он добрался до верхнего яруса, запер дверь и привалил к ней тяжелый шкаф. Но он знал, что это ненадолго. Снизу доносились все более громкие удары и скрежет. Тварь пыталась прорваться.
Элиас взглянул на маячный фонарь. Его тусклый свет казался сейчас таким беспомощным перед лицом надвигающегося кошмара. Он схватил сигнальную ракету, которая всегда хранилась на случай беды. Но против чего он мог ее использовать? Против порождения морской бездны?
Дверь задрожала под мощным ударом, и в дереве появилась первая трещина. Элиас понял, что это конец. Он зажег ракету и направил ее в сторону окна. Яркая вспышка озарила ночное небо, пронзив тьму отчаянным криком о помощи.
Но никто не услышал. Шторм усиливался, заглушая любые звуки. А тварь уже прорвалась внутрь. Последнее, что увидел Элиас, были черные, голодные глаза, устремленные на него из клубящейся тьмы.
На следующее утро рыбаки нашли маяк пустым. Дверь в подвал была распахнута, а на полу виднелись странные темные пятна. История старого Элиаса пополнила список мрачных легенд этого проклятого места. И моряки, проходя мимо в ночи, старались держаться подальше от одинокого огонька на скале, зная, что в его тени скрывается нечто, что никогда не должно было подниматься из глубин.
© Лёка Ветерок