ПРИКОСНОВЕНИЕ ДУШИ

Прикосновение Души
13 мая в 14:12

Подвиг советского бойца Ильи Каплунова кажется совершенно невероятным. Истекая кровью, он остановил колонну немецких танков в бою под хутором Нижне-Кумский.
Было это зимой 1942 года, в самое трудное для Красной Армии время. В сентябре 1942 года советские войска дрались с гитлеровцами за Сталинград. На это опасное направление перебрасывали силы издалека. Даже с Тихого океана. С Дальнего Востока прибыл и матрос Илья Каплунов. Он прошел к этому времени обучение в спецшколе снайперов, получил первый боевой опыт.
Красная армия окружила немцев в Сталинграде. Выручать вояк Паулюса пошел танковый стратег Манштейн. Разгорелась знаменитая Котельниковская битва.
Немецкий 57-й танковый корпус 4-й танковой армии рвался на соединение с окруженными частями вермахта. Корпус состоял из двух дивизий. Одной из них была 6-я танковая дивизия Эрхарда Рауса в составе 159 танков.
13 декабря 1942 года 6-я танковая дивизия немцев перешла через Аксай и оказалась у посёлка Верхне-Кумский.
Ее встретили части 235 отдельной танковой бригады РККА с приданным ей 234 отд. танковым полком, 20-й истребительно-противотанковой артиллерийской бригады, 1378 стрелкового полка 87 стрелковой дивизии и 4-го механизированного корпуса Вольского. Бились за Верхне-Кумский с переменным успехом с 14 по 19 декабря.
Но 19 декабря в 14 часов 30 минут к немцам на помощь подошла 17-я танковая дивизия. Части РККА могли быть окружены. Они отошли на рубеж обороны у реки Мышкова поблизости хутора Нижне-Кумский. Немцам оставалось отсюда только 35 км, чтобы дойти до Паулюса.
Снайпер Каплунов сражался в рядах 2-й гвардейской армии (98-я стрелковая дивизия полковника Иосифа Баринова, 4-й стрелковый полк).
К отражению немецкой танковой атаки снайпер Каплунов готовился тщательно. Выкопал окоп, укрепил как мог бруствер, разместил в ячейке боеприпасы и гранаты.
Атака немцев началась на рассвете 20 декабря с налета штурмовиков. Потом пошли танки с автоматчиками. Каплунов бил пехоту на выбор. Отсекал немцев от бронетехники. Помогал снайперу бронебойщик Иван. Немцы заметили позицию снайпера и накрыли ее огнем из танковых пушек.
Ивана убило осколком. Каплунов схватил противотанковое ружье. Первый танк он подбил тремя последовательными выстрелами. Потом поджег второй танк. Еще два выстрела понадобились, чтобы загорелись третий и четвертый танки противника.
Пятый танк наехал на окоп, когда кончились патроны для ружья. Гранату снайпер бросить не успел. Пятый танк утюжил окоп, хоронил бойца заживо. Но Каплунов сумел выбраться из окопа-могилы, швырнуть в уходящий танк гранату. Взрывом гранаты сорвало башню с танка.
Во время передышки Каплунов постарался пополнить запас бронебойных патронов и нашел с соседнем окопе несколько гранат. При новой немецкой атаке он подбил из ружья шестой танк, но ему оторвало ступню – поблизости разорвался снаряд. Ружья боец не бросил, ударил по седьмому танку, поджег. Танк не останавливался, пришлось бросать в него гранату. В этот момент ранило в руку. Седьмой танк встал.
Немецкая атака захлебнулась.
Илья еще дышал, когда его нашла на поле боя санинструктор. Его перевязали, но боец потерял слишком много крови. Сердце не выдержало, Илья Каплунов скончался.
Звание Героя Советского Союза гвардии красноармейцу Каплунову Илье Макаровичу присвоили посмертно Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 октября 1943 года за уничтожение 9 танков противника в бою под хутором Верхнекумский и проявленные при этом доблесть и мужество.
В январе 1943 года комсомольцы и коммунисты Аркадакского района собирали у населения средства на постройку танка «Илья Каплунов». Этот танк потом передали танкисту-саратовцу майору В. М. Муравлеву, который дошел на боевой машине до самого Берлина.
Приказом войскам Южного фронт от 13 мая 1943 года Илья Макарович Каплунов навечно зачислен в списки 260-го гвардейского стрелкового полка.