Здравствуйте , ДОБРЫЕ ЛЮДИ!

Здравствуйте , Добрые Люди!
25 июля 2023

СНОВА ДОМА

У Константина Сергеевича пропал кот. Не вернулся с вечерней прогулки. Когда он не объявился и на утро, Константин с женой забеспокоились. Кот обычно гулял максимум два часа, даже весной, так что причины волноваться были.
Квартира, где они жили, была ещё родительской. Дома в их дворе сдавались и заселялись практически одновременно, и большинство их жителей знали друг друга давно. Конечно, со временем кто-то умирал, и в квартиры вселялись наследники либо их продавали. Кого-то забирали к себе дети. А кто и сам, часто не от хорошей жизни, перебирался на окраины города, меняя своё жилье на меньшее и попроще. Но основная масса жильцов, как и Константин, жили здесь поколениями и знали не только соседей по дому, но и их домашних любимцев.
Так что добровольных помощников, особенно среди детворы, нашлось немало. В тот день все дела были отложены, и началась поисковая операция. В первую очередь были прочёсаны частым гребнем все закоулки своего двора, затем поиски охватили соседние, а к обеду расширились до прилегающих кварталов в радиусе больше километра.
Константин Сергеевич с женой и своими помощниками тщательно осматривали подворотни, стихийные свалки, скверы и подвалы, в которые можно было попасть, но, к сожалению, напрасно. К вечеру подавленные своим горем и смертельно уставшие они ни с чем вернулись домой.
Но сдаваться никто не собирался. Константин Сергеевич был совладельцем строительной фирмы и, несмотря на внешнюю строгость, слыл человеком добрым и сердечным. Все сотрудники их офиса, от менеджеров руководящего звена, до подсобного рабочего знали, что к нему в любой момент можно обратиться за помощью в сложной ситуации, и Константин никому и никогда не отказывал в поддержке. Моральной, а часто и материальной. Поэтому горе своего шефа все приняли близко к сердцу. На следующее утро фотографии несчастного котика были размножены на цветном принтере, и каждый работник унёс с собой несколько экземпляров, чтобы расклеить у себя в районе. А поскольку люди жили в разных концах города, то территория поисков расширилась чрезвычайно. Но и это не дало особого результата.
Были, конечно, звонки, и Константин Сергеевич несколько раз выезжал по указанным координатам, но либо никого и ничего не находил, либо это были всего лишь похожие кошки.
Так шли дни за днями. Константин обычно не курил в квартире. Это правило в их семье соблюдали и отец, и потом он, сын. Но сейчас Константин Сергеевич и утром и по вечерам выходил на балкон с сигаретой и чашкой чая в руке, подолгу сидя и глядя во двор. Жена дипломатично молчала. Первые недели две он, завидев в свете фонарей мелькнувший кошачий силуэт, пулей вылетал на улицу, часто даже забыв набросить на себя какую-нибудь тёплую вещь. Но это, к сожалению, были чужие коты и кошки, и, вобрав голову в плечи, даже как-то по-старчески согнувшись, Константин медленно поднимался к себе, на второй этаж.
Закончилась осень, за ней и зима, и сейчас о снегах и морозах напоминали только маленькие почерневшие сугробики в тёмных уголках их двора. Прошло уже почти пять месяцев с момента пропажи их домашнего любимца, но не меньше горечи потери Константина и его жену мучила неизвестность. В подобных ситуациях лучше уж хоть какая-то новость, пусть даже и нехорошая. А так, хотя они себе в этом не признавались, где-то в глубине души, в самом дальнем уголке сердца каждого из них всё ещё теплилась маленькая надежда. Тем более что в квартире всё напоминало о нём. Мисочки, матрасик на полу кухни под батареей, где кот любил дремать по вечерам, мячик, сиротливо лежащий около кресла Константина в зале. Жена уже не раз порывалась всё это выбросить, но почему-то не поднималась рука.
В тот вечер Константин Сергеевич вернулся домой усталый. Жена завтра собиралась к своим родителям в пригород, и он подумал, что неплохо бы навестить и своих. Родители Константина ещё лет пятнадцать назад купили себе дом в полусотне километров от города, постепенно его обустраивали, а выйдя на пенсию, перебрались туда насовсем. Он не был у них уже больше трёх месяцев, да и поездка позволила бы хоть немного отдохнуть и приглушить всё ещё ноющую боль утраты.
Он долго не мог уснуть, ворочаясь с боку на бок, пока наконец уже далеко за полночь не провалился в какое-то полузабытьё. Дверь несколько раз скрипнула, как будто её кто-то тихонько трогал с той стороны. Константин Сергеевич быстро поднялся, вышел в коридор, потом в тамбур и открыл наружные двери. Кот, грязный, исхудавший и весь мокрый, сидел под дверью и мелко-мелко дрожал.
- Ах ты, бедняга, - всплеснул руками Константин. – Ну, же иди сюда. Сейчас мы тебя отмоем, накормим.
Он, схватив кота на руки, крикнул в глубину квартиры: "Мамочка, вернулся наш путешественник!" И проснулся.
За окном было ещё темно. Но, поняв, что уже не уснёт, Константин Сергеевич тихонько, чтобы не разбудить жену, встал, оделся и вышел на кухню. Заварив по привычке крепкого чая и взяв с холодильника сигареты, он также тихо пошёл на балкон. Подходя к балконной двери, Константин случайно запнулся о теннисный мячик, с которым их кот так любил играть. И то ли из-за этого, то ли под влиянием сна на него вдруг нахлынули воспоминания.
Вот кот, точнее, ещё котёнок, весело гоняет мячик по комнате, смешно подпрыгивая и переворачиваясь через голову. Вот он сидит на кухне на его стуле, по кошачьей привычке умываясь после еды. И ещё была у кота привычка, к которой жена относилась негативно, а Константин привык и полюбил. Перед сном кот выпрыгивал на кровать и начинал, тихонько мурча, вылизывать ему ухо. Жена ворчала, а Константин только смеялся.
Под влиянием этих воспоминаний слёзы вдруг неожиданно покатились из его глаз. Оглянувшись, не видит ли жена этой его слабости, Константин Сергеевич быстро вытер глаза тыльной стороной ладони. Он считал себя сильным человеком и не хотел, чтобы кто-то видел его таким. Ведь, как говорил герой одного старого и любимого им фильма: "Мужчины не плачут, мужчины огорчаются".
Так его и застало утро. Жена собиралась к родителям, но, увидев его настроение, спросила:
- Костя, может, я останусь? Мне ведь необязательно ехать именно сегодня.
- Да всё нормально, - ответил он. - Просто не спалось. А может, уже старею, и жалко тратить лишнее время на сон, - грустно улыбнулся он.
О том, что ему приснилось, Константин ничего не сказал. Не хотел расстраивать жену, снова бередя ещё не зажившую рану.
На работе у Константина Сергеевича тоже всё утро всё валилось с рук. Он даже накричал, что с ним случалось крайне редко, на своего референта Аллу. К обеду Константин немного успокоился и потихоньку втянулся в рабочие процессы. Когда подошло время перерыва, он вышел в приёмную. Алла собиралась на обед. "Ты уж извини меня, сорвался. Настроение с утра было ни к чёрту. Видно, встал не с той ноги". И улыбнулся впервые за полдня. – "Да что вы, Константин Сергеевич, - улыбнулась девушка в ответ. - Я и не обижаюсь вовсе. Со всеми бывает". И вышла.
Есть Константину не хотелось, и, достав с холодильника лоток, заботливо уложенный женой, он спустился на первый этаж. Выйдя на улицу, он свернул за угол. Там, на заднем дворе их офиса, жили несколько бездомных кошек и маленькая собачка Дуся. Честно разделив между ними содержимое лотка, Константин Сергеевич вернулся обратно. Он и раньше их подкармливал, как и многие сотрудники офисного центра, а когда пропал его кот, делал это уже каждый день.
Но надо было работать дальше. Находясь вне рабочих процессов фирмы практически полдня, Константин, как человек ответственный и дисциплинированный, решил быстро наверстать упущенное и поэтому задержался на работе дольше обычного. Когда он вышел на улицу, уже стемнело. До дома было недалеко, всего лишь два квартала, и, несмотря на сырость, Константин решил пройтись пешком.
Войдя к себе во двор, он увидел, что дверь их подъезда широко распахнута, да и ещё снизу подпёрта камешком. Видно, кто-то носил что-то габаритное. Войдя в подъезд, Константин Сергеевич начал подниматься к себе на этаж. И очень удивился тому, что там было темно. Свет горел где-то этажами выше. Подойдя к своей двери, он и в темноте быстро её открыл. За долгие годы случалось разное, и такое в том числе, так что он научился практически вслепую попадать ключом в замочную скважину.
В дверях Константину показалось, что у него под ногами мелькнула какая-то тень. "Что-то мне сегодня с утра всё кажется", - пробурчал он себе под нос. Пройдя на кухню и включив свет, он увидел сидящего у миски котёнка. Он был совсем крошечный, не больше месяца. На удивление, несмотря на весеннюю сырость, котёнок был сухим, мокрыми были только лапки.
"Откуда же ты взялся, малыш? - спросил Константин Сергеевич. – Ты, наверно, голодный". Котёнок посмотрел на него, потом на пустую мисочку и утвердительно мяукнул. Константин бросился к холодильнику, достал куриную котлетку, поломал её на крохотные кусочки и положил в мисочку, а во вторую налил из пакета молока. Котёнок бросился к еде и стал быстро и жадно есть. Утолив первый голод и запив котлетку молоком, он подошёл к матрасику и, свернувшись калачиком, громко замурчал. "Ну, ладно, малыш, отдыхай, - сказал Константин Сергеевич. - Утро вечера мудренее".
Про себя он решил, что завтра надо обязательно поспрашивать во дворе. А вдруг котёнок чей-то, просто потерялся. Может, его напугало что-то, вот он и убежал.
Заснул Константин на удивление крепко и быстро. Пожалуй, впервые за последнее время. Проснулся он от каких-то странных звуков. Включив ночник у кровати, он увидел, что котёнок, пыхтя и цепляясь своими маленькими коготками, пытается забраться к нему. "Что, силёнок ещё маловато? Скучно тебе там одному?" - спросил Константин. Котёнок утвердительно мяукнул. "Ну, ладно, иди сюда, маленький". Подняв котёнка, он положил его рядом с собой. "Давай спать, дружок". И Константин выключил свет.
Котёнок немного повозился и тихонько перебрался к нему на подушку. А потом... Он подобрался поближе и вдруг начал, тихонько мурча, вылизывать своим маленьким шершавым язычком ему левое ухо. И, хотя было уже поздно, Константин схватил с тумбочки телефон. Набрав знакомый номер, он, сглотнув подступивший к горлу комок, почти прокричал в трубку: "Мамочка, наш бродяга вернулся!!!"
А на крыше дома напротив сидел кот. По-видимому, он был уже старый, потому что когда-то белая шерсть местами свалялась и приобрела сероватый оттенок. От обычных котов его отличали два таких же грязно-белых крыла за спиной.
"Ну, вот, ты снова дома, как я и обещал. Тебя здесь действительно любили и ждали. Теперь-то я вижу". И, переступив несколько раз на месте передними лапками, странный кот исчез. Растворился в ночной темноте, будто его и вовсе не было.
Игорь Цевух