ОБО ВСЕМ

Обо Всем
11 сентября 2023

ПОЧТИ РОДНАЯ

- Катя, пойми, мы не можем взять этого ребенка! - Михаил нервно мерил шагами комнату.
Разговор с женой застал его врасплох. Он терпеть не мог, когда она становилась вот такая — сутулилась, смотрела на него жалобно и нос у нее краснел, а губы дрожали. Плакса! Давит на жалость! Инфантильная, правильно мама про нее говорила!
- Но… Это же дочка моей сестры! Малышка осталась совсем одна…
- Одна? Ха-ха! Да родни этой вашей — не сосчитать!
- Но никто не может…
- А мы, значит, можем? Ты бы со стороны себя послушала! Своего, значит, родить нельзя, потому что у нас только что ипотека выплачена, на ноги еще не встали. Ладно, с этим, я согласен, кстати! Зачем нищету плодить? Но чужого, выходит, можно приютить!
- Иначе ребенок попадет в дедом…
- А там, что, не люди вырастают? Знаешь, я против! Тащить в наш дом взрослое существо…
- Насте всего шесть!
- Вот! Именно! В таком возрасте уже не перевоспитаешь! Тем более, при ее наследственности. Все, дорогая! Разговор окончен, - сказал и вышел из комнаты, а потом из квартиры, ушел, как сам говаривал «проветриться» после ссоры.
Решение это далось Катерине непросто. Младшая сестра Лена рано выпорхнула из родительского гнезда и уже в девятнадцать лет родила, как сама уверяла — по большой любви. Вот только объект любви оказался запойным алкоголиком и к этому же приучил и сестренку. Никакие попытки поговорить не действовали. И кончилось это однажды плохо. Нетрезвый отец сел за руль, Лена с ребенком были на заднем. А потом — превышение скорости, обледенелая дорога… Малышка чудом выжила!
И теперь срочно решалась ее судьба. Катя не была близка с сестрой, но узнав о том, что никто из семьи не хочет брать кроху Настю к себе, тем более — при ее наследственности, поняла, что не сможет жить спокойно, если тоже останется в стороне.
Михаил не разговаривал с ней почти неделю. Потом пришел мириться. И согласился. Начался долгий и утомительный процесс удочерения… И вот, наконец, Настя была дома.
То ли шок от катастрофы был тому причиной, то ли еще что, но девочка казалась нелюдимой, как маленький зверек… Она не соглашалась есть за столом со всеми, кушая только в одиночестве. Еще выяснилось, что она может стащить что угодно — палку колбасы, буханку хлеба, бутылку подсолнечного масла, не говоря уже о конфетах… И спрятать это где-нибудь в квартире. Когда требовалось девочку переодеть или искупать — это превращалось в маленькую такую битву, когда Катя могла быть даже укушена. Единственным островком спокойствия были прогулки — на них ребенок держался тесно и поближе к тем, кого называл только «тетя» и «дядя», не признавая даже имен.
- Она ненормальная, - сказал как-то Михаил.
- Тише! - мотнула головой Катя, потому что девочка была в этой же комнате.
- Ничего эта дура не понимает, - процедил сквозь зубы мужчина, пытаясь вернуться к чтению книги, которая, увы, не могла отвлечь.
Катя никогда не ругала Настю. Но упрямо пыталась, следуя одной психологической методике за другой, как-то установить с ней контакт. Детский психолог, к которому пробовала обратиться, не помог. Только сказал, что случай запущенный и вообще таким детям обычно в итоге место в специализированном интернате. Больше Катя по психологам Настю не водила.
Через год девочка начала полноценно общаться со своей новой семьей. К восьми годам — начала вести себя как будто вообще прилично и даже пошла в первый класс.
Катя вздохнула с облегчением — она могла вернуться на работу, ведь первое время, пока ребенок привыкал к новой жизни, приходилось довольствоваться только зарплатой мужа, так как Настю решительно невозможно было устроить в детский сад.
Но дальше проблемы вернулись. Так, в третьем классе выяснилось, что Настя ворует у одноклассников. Она была как будто милой и общительной с родственниками и друзьями семьи, но врала им. Казалось, ей просто нравилось сочинять небылицы. Но чаще эта ложь была с целью что-нибудь выманить — деньги или подарок. А иногда и просто для того, чтобы пожалели.
- Дурная кровь, - бросал Михаил после очередной выходки Насти.
- Я сам из этого дома вообще уйду! - бросил однажды угрозу, когда Настя притащила найденного на помойке кота. Блохастого и не знающего лоток.
- То, как человек относится к животным, раскрывает его душу, - протестовала Катя.
Животное в итоге назвали Томом и оставили жить в квартире. И это было странным совпадением, но после того, как появился питомец, Настя вдруг стала более приветливой с окружающими.
Когда девочке исполнилось четырнадцать, она впервые вышла на работу. Платили, конечно, сущие копейки, но Настя радовалась им и аккуратно все складывала в копилку.
- Ты растишь эгоистку, - сказал как-то Михаил.
Катя ответила, что девочка вот уже три года как не была замечена ни разу в воровстве и ее стремление честно добывать деньги достойно похвалы. Но супруг был иного мнения. И однажды все накопленные деньги просто забрал. Признал это открыто в лицо Насте и поставил на место, сказав, что ее, мол, в доме ничего нет, она — удочеренная и должна быть благодарна за все, что для нее делают. И должна, между прочим, помогать семье! А деньги нужны были ему чтобы сменить резину на авто.
Настя тогда ничего ему не ответила, только посмотрела зло. Но деньги заработанные на летних каникулах с тех пор стала все отдавать Кате. Та вздыхала, брала немного на домашнее хозяйство, а остальное — откладывала. И однажды просто взяла Настю за руку, отвела в магазин и купила девочке то, о чем та давно грезила — розовое платье, блестящее, роскошное, такое, которое можно надеть только на праздник.
Когда Насте исполнилось шестнадцать, стало известно, что Михаил завел любовницу и это была очень банальная история измены — разлучницей оказалась его собственная секретарша. Катя плакала и умоляла сохранить семью. Михаил молча собирал вещи. Наблюдавшая эту сцену Настя сказала после его ухода, что никогда не выйдет замуж. Тогда Катя взяла ее за руку и повела на кухню пить чай. Где рассказала много историй из жизни родственников их семьи, в которых браки были удачными, основанными на любви и взаимоуважении.
- Не все такие невезучие, как я, дочка, - подвела итоги, грустно улыбнувшись. - И ты, если будешь умной, то обязательно будешь счастливой.
- А как мне стать умной?
- Наверное, сама однажды поймешь… Если бы я знала этот секрет, то сама бы стала!
Зажили новой версией маленькой семьи — без мужчины в доме. Хотя, был Том. Который хоть и драл иногда обои, но умел вести себя как сторожевой — прислушивался ко всем, кто шуршал за дверью и подозрительно обнюхивал приходящих. А еще умел утешать — приходя на колени полежать клубочком, урча.
Окончив школу, Настя поступила не в ВУЗ, а в техникум — на кондитера. Катя не была особо согласна с этим выбором, но спорить не стала. В свое время она сама освоила профессию, которую ее родители видели «хлебной», но не любила ее ни дня.
Михаил, тем временем, женился, но брак по слухам был неудачным — молодая жена требовала многого и вела разгульный образ жизни.
Закончив техникум, Настя устроилась на работу на фабрику, выпускавшую торты и пирожные. Катя удивлялась — как ладно, быстро начала она карьеру! И ожидала, что Настя вот-вот упорхнет во взрослую, самостоятельную жизнь, может, даже замуж выйдет.
Но та говорила, что ее все устраивает, а эта ваша любовь, этот ваш брак… Подождут!
Когда Насте исполнилось двадцать шесть, в семью вернулся Михаил. Потому что жена его выгнала — у мужчины обнаружилась тяжелая болезнь печени и такой хворый, потерявший работу из-за недуга, фактически приковавшего его к постели, он оказался ей не нужен. Катя не знала, где взять силы простить предательство, но не могла и оставить бывшего супруга в беде. А еще она опасалась реакции Насти.
Но та просто приняла этот факт. Молча и спокойно. Молодая женщина общалась с отчимом скупо, буквально о самом необходимом в течение дня. Но однажды принесла домой деньги. Оказалось, сняла с банковского счета все накопления за последние годы. И сделала это потому, что поздним вечером накануне подслушала тихий разговор Кати и Михаила, из которого стало известно, что мужчина может вернуть здоровье, нужно только много денег на операцию и последующий курс реабилитации.
Михаил не ожидал такого поступка от той, которую многие годы не признавал особо, как свою дочь. Взяв Настю за руку, он плакал и просил прощения. Она ему улыбнулась и сказала:
- Ты мой папа. Я не могла иначе.
А еще через два года Настя встретила человека, которого полюбила — им оказался старший технолог на производстве кондитерских изделий, где она работала, по имени Виктор. Пара решила пожениться и однажды пришла в гости чтобы сообщить важную новость — Виктор согласился на важное предложение Насти. Они решили купить квартиру и выбрали тот же дом, где проживали родители невесты. Потому что Настя слишком привыкла к своей семье, чтобы с ними надолго расставаться.
И все задуманное, сбылось — сыграли небольшую, но яркую, запоминающуюся свадьбу, купили квартиру в том же доме. Уже в первый год семейной жизни Настя родила ребенка — мальчика и решила назвать его в честь человека, которого считала своим настоящим, единственным отцом — Михаилом.
Прошло еще два года… Юный Миша топал по кухне, где на чаепитие собралась маленькая семья — Катя, Настя и Михаил старший. Это был тихий, золотой осенний вечер. Катя и Михаил смотрели на молодую женщину, сидящую за столом рядом и понимали, что давным-давно они приняли правильное решение. Потому что к ним пришла та, которая по мнению некоторых была им почти родной… Но на деле стала самой родной.
А Настя не помнила прошлых обид ни от кого. Она просто была счастлива в это мгновение и была благодарна этим людям за то, что прошли вместе с ней весь путь, в конце которого их семья, несмотря ни на какие трудности, все-таки смогла стать единым целым.